Vandaag zijn we ook weer vroeg op en tijdens het ontbijt check ik even de weersverwachting. Het is op dit tijdstip nog zeer fris maar het belooft een zonnige dag te worden en dat komt heel mooi uit voor ons plan voor vandaag 🙂

Na het ontbijt pakken we onze spullen en gaan we op weg ( klik hier voor de route ). Al ‘cruisend’ over de toll-roads luisteren we naar lekkere new-country en na zo’n 1,5 uur arriveren we in Galveston …

We rijden richting cruiseterminal welke aan de rand van de binnenstad ligt, en onderweg bij de haven zien we een groot aantal locomotieven staan …

Ook zien we een enorm en gigantisch mooi cruise-schip voor ons opdoemen …

We parkeren ‘onze’ Armada op een parking tegenover de cruiseterminal, plek zat overigens, en bewonderen nog even het enorme cruiseschip …

Aan de zijkant van het parkeerterrein zien we meteen al een kleine mural …

We pakken onze spullen en gaan dan aan de wandel en even later zijn we bij Saengerfest Park met de mooie ” Greetings from Galveston ” -mural , dit is toch wel een echte ‘Insta-hotspot’ …

Pal ernaast zien we ook nog een prachtige en vooral fleurige mural …

We vervolgen onze wandeling en even verderop zie we op de gevel van de Shark Shack Beach Bar & Grill de ” I love Galveston ” -mural …

Na ook hier wat plaatjes te hebben geschoten, struinen we de straten door en het is hier overigens ook opvallend rustig …

Dat het zo rustig is heeft wel z’n voordeel met fotograferen , alleen jammer dat er , net als op zoveel plaatsen , heel vaak auto’s voor geparkeerd staan 🙁 …

We zien op een gevel een authentieke gerestaureerde “Coca Cola” -mural …

Daarna lopen we op ons gemak in de richting van de Pier. Onderweg zien we op het trottoir een eerbetoon aan alle Amerikaanse strijdkrachten …

Het is overigens heerlijk wandelweer en ook de temperatuur is inmiddels prima 🙂 …

Al wandelend komen we langs de Rosenberg Library en die ziet er van buiten echt zo uit zoals je altijd in films & series ziet …

In een zijstraat zien we op de zijgevel van een bedrijf een wel hele gave ” Stars & Stripes ” -mural 🙂 …

We wandelen op ons gemak weer verder langs de vrolijk gekleurde huizen …

Uiteindelijk komen we aan op Seawall Blvd en kunnen we de Galveston Island Historic Pleasure Pier even verderop al zien liggen …

We lopen de pier op maar deze blijkt helaas gedurende de dag gesloten te zijn…

Bubba Gump is overigens wel geopend, en dat komt goed uit , kunnen we even gebruik maken van hun sanitaire voorzieningen 😉

We wandelen weer verder om zo de pier ook vanaf de andere kant te kunnen bekijken en fotograferen …

Na nog een aardig eindje verder wandelen steken we de boulevard over en lopen langs de andere kant weer terug richting Pier …

Bij het The McGuire-Dent Recreation Center zien we weer een mooie mural ..

Even later zijn we weer ongeveer terug op het startpunt van onze wandeling over de boulevard …

Via een andere route wandelen we op ons gemak terug naar de auto , en ook langs deze route is het allemaal vrolijk gekleurd …

Midden op een kruising zien we het statige Texas Heroes Monument …

Op de zijkant van Sharky’s Tavern staat ook een mooie kleurige mural 🙂 …

We zijn weer in het centrum beland en lopen nog even een rondje door de straten …

Uiteindelijk komen we weer aan bij de auto die nog steeds alleen op het parkeerterrein staat, dat zal wel gelegen hebben aan het tarief van $15. We nemen even iets te drinken en daarna gaan we op weg …

Als we even later weer langs de haven rijden zien we al die locomotieven weer staan , zo gaaf !

Via de Galveston Causeway Bridge verlaten wij weer Galveston Island richting vasteland …

Via de I-45 rijden wij richting Houston , langs deze route liggen overigens ook de Tanger Outlets Houston en de Buc-ee’s waar we deze week eerder ook al zijn geweest. We maken eerst een tankstop en daarna een rondje outlets. Ook nu is het , ondanks het mooie weer , nog steeds heel erg rustig …

Tegen 17:30 zijn we weer terug in Katy , vandaag gaan we weer eens dineren bij Applebee’s , want het is inmiddels toch al weer anderhalf jaar geleden dat wij bij een filiaal van hun geweest zijn …

En we hebben geen spijt van onze keuze , het smaakt ons ook hier weer heerlijk 🙂 …

Een klein uurtje later zijn we weer terug in ons hotel en nadat we ons eerst even opgefrist hebben gaan we met een lekker ‘bakkie’ onderuit voor de tv bijkomen van deze wederom heerlijke dag 😉

Groetjes,

Pieter & Petra

We zijn weer vroeg op en na eerst even de nieuwsberichten en de Social Media te hebben gelezen gaan we naar de ontbijtruimte …

Ook vandaag maakt Petra natuurlijk weer een Texas-shaped waffle , zo lekker 🙂

Na het ontbijt maken we ons dagelijkse praatje met Minerva, die de leiding heeft over de ontbijtruimte en de bijbehorende bar, over onze planning van vandaag …

We nemen nog even een coffee-to-go mee naar onze kamer en gaan dan onze spullen voor vandaag bij elkaar zoeken …

Als we even later in de auto zitten zien we dat het maar 46F ( 7C ) is , dus een mooie aanleiding om de stoelverwarming eens uit te proberen 😉

We gaan op weg en via een van de vele toll-roads van Houston ‘cruisen’ wij in een lekker zonnetje naar onze bestemming voor vandaag …

Na een uurtje arriveren wij bij Space Center Houston en nadat wij $5 betalen voor het parkeren mogen we doorrijden. Als we even verderop het parkeerterrein oprijden zie we meteen de Boeing 747 met er bovenop de (replica) SpaceShuttle “Independence” …

We lopen naar de ingang en zien daar een prachtig beeld van een astronaut …

Het is nog lekker rustig aan de ticket-booth en nadat we 2 tickets hebben gekocht kunnen we naar binnen. Hier is het lekker warm dus doen we eerst maar een rondje door de tentoonstellingsruimte …

Voordat we de NASA Tram Tour gaan doen maken we eerst vd zekerheid nog maar een sanitaire stop , want dit is niet mogelijk tijdens de tour …

Met een treintje gaan we even later op weg , en brrr… het is best fris onderweg ondanks het zonnetje …

Onze eerste stop is Space Vehicle Mockup Facility , hier kunnen de ingenieurs en astronauten de apparatuur die wordt gebruikt voor de ruimtereizen uittesten en/of er mee trainen in speciale mockup’s ..

Vanaf een lange balustrade kunnen we alles mooi bekijken en fotograferen …

Van iedere ruimtemissie wordt er een badge geplaatst op de mockup van International Spacestation …

Na een tijdje wordt de tour weer vervolgd en gaan we weer op weg ..

De volgende stop is Rocket Park , hier staan een aantal raketten opgesteld …

We gaan de enorme hal binnen en hier staat ( nou ja , hij ligt eigenlijk ) een Saturn V opgesteld. Er zijn overigens slechts drie Saturn V-raketten te zien in de wereld. De Saturn V hier bij NASA Johnson Space Center is de enige die bestaat uit alle gecertificeerde hardware …

Nadat we een rondje om de Saturn V hebben gelopen worden we teruggebracht naar het hoofdgebouw. Wel jammer dat er op dit moment geen tour gemaakt kan worden naar Apollo Mission Control Center , wij hadden dit heel graag willen zien 🙁

Terug in de vertrek/aankomst -hal van de tour zien we een mooie ‘mural’ …

We vervolgen de wandelroute en gaan naar de Starship Gallery …

Hier staan een aantal mockups van Sky Lab , heel interessant om te zien …

We zijn inmiddels aangekomen bij Independence Plaza , hier staat de NASA 905 met daar bovenop de SpaceShuttle “Independence” …

Met de lift gaan we naar boven en kunnen dan de cockpit van de “Independence” binnenlopen …

Via een trap komen we vervolgens in de cargo-bay , die best groot is overigens …

Ook voor de bemanning is voorzien in een flinke voorraadruimte …

Het on-board toilet biedt wel heel erg weinig privacy … 😉

We moeten weer even buitenom en kunnen dan een verdieping lager de Boeing 747 binnenlopen , hier is een tentoonstelling over het gebruik van dit toestel …

We lopen van voor helemaal naar achteren en kunnen daar het toestel weer verlaten …

We doen een rondje om het toestel , ongelofelijk hoe groot een 747 van dichtbij is …

We vervolgen onze route via het 2e gedeelte van de Starship Gallery …

Hier is een prachtig diorama over de maanlandingen te zien …

Op ons gemak wandelen we verder langs de diverse tentoonstellingen …

Uiteindelijk komen we weer uit in de centrale hal , hoog tijd voor een ‘bakkie’ en ondertussen bewonderen we prachtige ‘mural’ …

Als we de koffie op hebben gaan we weer terug naar de auto , en kijken vanaf het parkeerterrein nog even naar de Nasa 905 en de “Independence” …

Bij de uitgang maken we nog even een stop bij de ‘gatekeepers’ van dit complex …

Space Center Houston is echt heel leuk om te doen , je kunt er zeker wel meer dan een halve dag doorbrengen. In de onmiddelijke omgeving zijn er diverse winkels en restaurants , helemaal top dus 😉 …

Over de Gulf Freeway rijden wij rustig aan richting downtown Houston …

Het navigatiesysteem loodst ons feilloos naar de parkeergarage van The Galleria , waar we met gemak een parkeerplek vinden …

Ook dit is een enorme overdekte mall en ook hier zien we een flinke ijsbaan …

Op ons gemak wandelen we langs de ( merendeel chique ) winkels die hier zitten …

We lopen hier een uurtje rond en daarna gaan we terug naar de auto. Al rijdend door de inmiddels op gang gekomen avondspits overleggen we waar we zullen gaan eten. De beslissing valt op de Five Guys vlakbij het hotel 😉 …

Als we weer terug zijn in het hotel nemen we meteen koffie mee vanuit de lobby , en eenmaal op de kamer gaan we de rest vd avond in de relaxstand 😉

Groetjes vanuit Houston,

Pieter & Petra

We hebben vannacht wederom geslapen als een blok en na ons rondje badkamer gaan we ontbijten. Petra maakt vandaag eens Texas-shaped waffles , ze zijn grappig en ook lekker 🙂 ..

Na het ontbijt loop ik even een rondje om het hotel , het is heerlijk in de zon !!

We pakken onze spullen en gaan op weg. Het is een aardig eindje ‘cruisen’ en als we er bijna zijn komen we een karavaan cowboys tegen 🙂

Even later arriveren wij bij het Brazoria National Wildlife Refuge …

We brengen eerst een bezoek aan het visitor center voor wat informatie …

Als we even later weer buiten staan zien we hoe wijds de omgeving hier is …

Van de dienstdoende Park Ranger in het visitor center hebben we de tip gekregen om even over de boardwalk achter het gebouw te lopen. Er zit namelijk een Alligator met een nest baby-Alligatortjes …

Mama Alligator houdt het van korte afstand allemaal nauwlettend in de gaten.

We wandelen nog een stukje verder en zien nog wat kleine Alligators ..

Vlak bij de waterkant ligt een Banded Water Snake zich lekker op te warmen …

We gaan de autotour rijden en al gauw spotten we weer een Alligator ..

Zoals al gezegd , het uitzicht is hier enorm wijds , wat een ruimte !!!

Met regelmaat maken we we een stop omdat we weer een Alligator spotten ..

Langzaam rijden we verder over de wildlife-drive en genieten van de natuur …

Na een dik uurtje zijn we weer terug bij het visitor-center. We nemen iets te drinken want hebben inmiddels wel dorst gekregen. Na ook nog even gebruik gemaakt te hebben van de sanitaire voorzieningen gaan we weer op weg ..

Onderweg zien we opeens weer de karavaan cowboys voor ons opdoemen …

Nadat we ze gepasseerd zijn zie ik in de verte een plekje waar ik de auto even kan parkeren , dus een mooie gelegenheid om leuke platen te schieten 🙂

Onwijs gaaf om dit even te mogen zien en meemaken en wij worden ook hartelijk begroet door de voorbij rijdende cowboys & -girls 🙂

Voorzichtig rijdend halen wij ze even later weer in en weer wordt er vriendelijk gezwaaid. Een klein uurtje later arriveren wij bij ons volgende doel voor vandaag , het Brazos Bend State Park …

Het is een prachtig onderhouden state park met diverse gedeeltes en een aantal trails in diverse afstanden …

Wij besluiten om een 1.7 Mijl trail te gaan lopen , het is er prima weer voor 😉

Het is prachtig om te wandelen en al gauw zien we weer een Alligator …

Ook hier liggen ze dichtbij , Petra zorgt wel voor een veilige afstand …

We lopen een stukje verder en zien wederom een Alligator zeer dichtbij …

We blijven een tijdje kijken en daarna wandelen we weer verder, en zien nog wat jonge Alligators …

Op een zandbank zien we in de verte een grote Alligator, echt een joekel !!

Vanuit het gras worden we nieuwsgierig gadegeslagen door een Squirrel …

Al wandelend komen we langzamerhand weer bij het parkeerterrein …

Eenmaal in de auto nemen we eerst nog een flesje water en gaan we op weg richting hotel. Vlakbij ons hotel zit een Denny’s en dat komt mooi uit 😉

De ” Moon Over My Hammy ” is echt een toppertje , heerlijk !!! 🙂

Terug in het hotel gaan we ons eerst even opfrissen en doen we voor de tv een ‘bakkie’ , en het wordt wederom niet al te laat alvorens het licht uitgaat ….

Groetjes,

Pieter & Petra

Vandaag is voor mij een hele feestelijke dag , ik mag namelijk 60 kaarsjes uitblazen 🙂

Nadat Petra mij uitgebreid heeft gefelicteerd lezen we samen de felicitaties op mn Facebook-pagina , iedereen nogmaals hartelijk bedankt !!!

De weersvoorspelling voor vandaag is helaas iets minder feestelijk 🙁

Vandaag trekt er een band van zware neerslag over Houston en dat is wel jammer voor de planning die we voor vandaag hebben gemaakt …

Eerst maar even ontbijten en natuurlijk een ‘bakkie’ om de dag te starten 😉

Na het ontbijt checken we nogmaals de diverse weather channels en zoals het er nu voor staat zou het in de loop van de middag droog gaan worden…

We wagen het er op en gaan op weg naar ons doel voor vandaag , het Space Center Houston 

Onderweg is het bar slecht en regent het af en toe zo hard dat we stapvoets moeten rijden omdat we bijna geen zicht hebben …

Als we bijna op onze bestemming zijn maken we even een stop bij een CVS om wat snoepgoed te kopen , altijd lekker. Ook is het inmiddels minder hard gaan regenen en dat is hopelijk een goed teken …

Het is nog maar een kort stukje naar onze bestemming en als we daar aan komen rijden begint het toch weer harder te regenen 🙁

We besluiten om eerst maar even naar de tegenover gelegen Starbucks Coffee te gaan en dan tijdens onze koffie met lekkers ons plan te trekken …

We zijn het er al snel over eens dat een bezoek aan Space Center Houston het vandaag zeker niet zal gaan worden. Na wat Googelen over de omgeving besluiten we om dan maar eens te gaan kijken in de Tanger Outlets.

Het lijkt hier wel uitgestorven , zal ook wel met het slechte weer te maken hebben , en helaas lopen we hier niet echt overdekt …

Natuurlijk even naar binnen bij GAP , dat is voor Petra vaste prik …

Ook hier zit een Disney Outlet en daar gaan we natuurlijk even naar binnen …

Na een uurtje zijn we de mall rond geweest en gaan we terug naar de auto. Vanuit de auto zie we even verderop een enorm benzinestation en dat komt mooi uit , want we moeten onderhand wel eens gaan tanken …

Als we het terrein van het benzinestation oprijden zien we dat het hier echt ‘huge’ is …

De tank is nog 1/4 vol maar uiteindelijk gaat er toch 17 Gallon @ $ 1,96 in en moet ik $33 afrekenen. Dus even snel omgerekend betaal ik een kleine 28 Euro voor 65 liter , dat is 48 Eurocent per liter !!!

Buiten staat ook een enorme rij met koelkasten met daarin zakken ijs …

Petra heeft even een ‘Meet & Greet’ met Bucky , de mascotte van deze keten …

We gaan de winkel van Buc-ee’s binnen en kunnen we onze ogen niet geloven , wat een enorme shop heeft dit tankstation !!!

Ze verkopen ook hier veel leuke , maar wel prijzige , Texas merchandise …

Op ons gemak struinen we door de shop en kijken onze ogen uit , we zien o.a. een goed gesorteerde afdeling met gebak , een stand met allerlei soorten fudge , kleding , auto-accessoires , woondecoratie , etc …

Ook voor de inwendige mens kun je hier goed terecht , ze hebben vanalles …

Ook is er uiteraard genoeg keuze in frisdrank , de grootste beker (bijna 1 liter) komt op $ 0,79 , geen geld dus…

Ook in de koeling ligt genoeg zoals bier, frisdrank , ijs en maaltijden …

Ook voor een ‘lekker bakkie’ kun je hier terecht , uiteraard is er een flinke keuze aan koffiemelk-smaken beschikbaar …

We maken nog even een praatje met een medewerkster en ik vraag of het nu een supermarkt is of een ‘tankshop’ : het is dus echt een tankshop …

Met een volle tank rijden we weer richting hotel en maken onderweg bij een Walmart Supercenter nog even een korte stop. Heel apart om te zien is dat in Texas munitie gewoon open en bloot in de schappen ligt …

We vervolgen onze route huiswaarts lekker relaxt cruisend over de Toll-Roads ..

We sluiten de dag feestelijk af bij een van onze favorieten : Texas Roadhouse 🙂

We hebben weer heerlijk gegeten en als we weer buiten komen krijg ik als verjaarskado een hele mooie avondlucht te zien 🙂

We rijden terug naar het hotel en ook daar geniet ik vanaf het pooldeck nog even van de mooie lucht …

De pool en de jaccuzzi zien er overigens wel heel erg aanlokkelijk uit …

We nemen vanuit de lobby meteen maar koffie mee , zodat we op onze kamer lekker kunnen genieten van de overheerlijke Cinnamon Roll die we bij de Buc-ee’s hebben meegenomen 😉

En zo komt er een einde aan mijn , ondanks het weer , heerlijke verjaardag 😉

Groetjes,

Pieter & Petra

De afgelopen nacht hebben we goed doorgeslapen en dat is wel zo lekker. We kijken naar buiten en zien dat het flink bewolkt is en volgens de weerberichten zal dat vandaag nog zwaarder worden. Voor ons een mooie gelegenheid om vandaag een shopping trip te gaan maken 😉

Eerst gaan we ontbijten , er is ook een ‘Ommelet Bar’ waar de kok een ommelet op bestelling gemaakt wordt , echt heel lekker !!

Na het ontbijt loop ik even naar buiten om de temperatuur te checken. Het hotel ligt overigens in een ruim opgezette omgeving , met naast ons een garden-center en aan de overkant een condo complex. Aan de achterkant grenst het hotel aan een enorm parkeerterrein van een BMW-dealer.

We doen rustig aan , nemen op de kamer nog een ‘bakkie’ en daarna gaan we op weg naar de Houston Premium Outlets …

In tegenstelling tot de Premium Outlets in Orlando is het hier zeer rustig …

Op ons gemak struinen we langs de shops , hier en daar gaan we even binnen ..

Uiteraard wordt ook hier in Houston de GAP Outlet niet overgeslagen 😉

Ook de Disney Outlet lopen we niet voorbij , altijd leuk om even rond te kijken …

Na de Disney Outlet vervolgens we onze ronde door de rustige Outlet …

Bij Skecher’s kijken we om onze voorraad sneakers aan te vullen , maar vinden niets van ons gading deze keer …

Via de foodcourt lopen we langzaam aan weer richting onze auto ..

We gaan op weg naar onze volgende bestemming , Memorial City , hier is het overigens wel flink druk maar hebben toch snel een parkeerplek …

Het is echt een gigantisch grote mall en er zijn ook movie-theaters op de bovenverdieping. We beginnen aan ons rondje en ook hier zit een Disney Store , het blijft leuk om even binnen te lopen …

Na de Disney Store vervolgen we onze wandeling door de uitgestrekte mall …

Deze mall heeft overigens zelfs een indoor ijsbaan , echt op-en-top Amerikaans ..

Altijd indrukwekkend om te zien hoe de veteranen overal geëerd worden …

In iedere Apple Store is het altijd weer een drukte van belang , ongelofelijk !!

Er zit ook een winkel met allerlei Texas ‘merchandise’ , echt heel gaaf 🙂

Van dat slenteren wordt je best wel moe , hoog tijd voor een stoelmassage 😉

Vanuit de mall wandelen we een aangrenzende Super Target binnen. Altijd weer leuk om even te kijken bij de enorme rij met gekoelde artikelen ..

Vanuit de Super Target komen we weer uit bij de ijsbaan waar nu een ice-hockey team aan het trainen is , en het gaat er echt hard aan toe ..

Het is inmiddels al tegen vijven , dus gaan we naar de foodcourt , Petra neemt Orange & Bourbon Chicken en ik probeer de Philly Steak …

Als we de mall verlaten staat er voor de deur een gave gepimpte Caddillac 🙂

We ‘cruisen’ terug naar het hotel , nemen in de lobby 2 koffie mee en gaan daarna onderuit op de bank voor de tv, en we voor het weten is het bedtijd …

Groetjes ,

Pieter & Petra

We zijn om 04:00 al even wakker maar vallen daarna toch weer in slaap tot 05:00. Nadat we een rondje badkamer hebben gedaan checken we het laatste nieuws en de social media …

Tegen 06:30 loop ik even naar buiten om de zonsopgang te fotograferen en zo te zien aan de kleurige lucht belooft het een mooie dag te gaan worden 🙂

We gaan meteen door naar de ontbijtruimte en zijn daar in het gezelschap van een dansteam die vandaag meedoen aan de Mardi Grass Parade in Galveston …

Als ik na het ontbijt weer even naar buiten loop om iets uit de auto te halen , staat de bus al geduldig op de dames en begeleiders te wachten …

We doen op de kamer nog een ‘bakkie’ en daarna gaan we op weg naar onze eerste bestemming voor vandaag , de ” Greetings from Houston ” -mural.

Heel apart om te zien dat deze mural in een woonwijk is gesitueerd , iets wat je niet zomaar zou verwachten in een rustige straat …

Na een aantal foto’s te hebben gemaakt gaan we weer verder en even later maken we nog even een stop voor een grappige mural …

Na een kleine 20 min zien we de skyline van downtown Houston opdoemen …

We vinden direct een parkeerplek ( het is niet druk hier ) schuin tegenover ons volgende doel voor vandaag , de ” Houston Is Inspired ” -mural …

Ook dit is een hele leuke fotospot en na wat foto’s gemaakt te hebben doen we een rondje door ” Market Square Park ” wat hier tegenover ligt …

Aan de rand van het park staat een enorm appartementencomplex met op het dak een swimming pool welke gedeeltelijk van glas is en buiten de gevel hangt …

We maken een wandeling door het centrum waar vreemd genoeg , zeker voor de zaterdagochtend , weinig mensen op straat zijn …

Na een uurtje zijn we weer bij de auto en nadat we ons vochtgehalte op peil hebben gebracht vervolgen we onze route voor vandaag …

Onze volgende stop is Smither Park , waar door een aantal artiesten kleurige kunstwerken worden gemaakt uit gerecycled materiaal …

Nadat we hier een tijdje rondgekeken hebben stappen we weer in de auto. We nemen eerst weer iets te drinken , het is inmiddels best warm , en daarna gaan we op weg naar het Armand Bayou Nature Center …

We halen een map bij het infocenter en daarna lopen we een trail van 1,6 mijl …

Onderweg zien we jammer genoeg geen wildlife dus moeten we het doen met de 2 Bisons die daar gehouden worden …

In het infocenter zien we wel (achter glas) een jonge Alligator van 5 maanden …

Op de weg terug maken we nog een korte stop bij de Fairway Plaza stripmall …

Het is inmiddels tijd om iets te gaan eten , vandaag kiezen we voor Cracker Barrel.

Ik neem de Fried Country Steak en Petra neemt haar favoriet , de Haddock …

We nemen maar geen dessert na , alhoewel de Apple Dumplin bij hun echt geweldig is , maar wij zitten al (bijna) bommetje vol ….

Weer terug in het hotel gaan we met een ‘bakkie’ lekker onderuit op de bank en het wordt wederom niet laat , tegen 22:00 gaan we al plat …

Groetjes,

Pieter & Petra

Onze vaste taxi staat op tijd voor de deur en om 06:15 zijn we op Schiphol. Het inchecken via een kiosk gaat supersnel en daarna kunnen we de koffers meteen inchecken bij de balie van United.

We gaan gelijk door naar de paspoort en security controle en dan is het tijd voor een ‘bakkie’ en een ontbijtje.

Op ons gemak kuieren we naar Gate G9 en zoeken daar een lekker plekje om te kijken hoe ons toestel klaargemaakt wordt voor vertrek.

Het boarden begint on-time en we hebben Seating Area 3 dus hoeven niet al te lang te wachten eer we aan boord mogen.

We blijken samen 3 stoelen te hebben en dat is perfect voor zo’n lange vlucht van een kleine 11 uur. Het gedeelte waar wij zitten is overigens niet het gezelligste gedeelte van het toestel , zo zit er alleen een klein raampje naast de nooduitgang en zitten wij in een soort van halletje. Maar goed, we hebben wel enorm veel beenruimte 😉

We vertrekken met 40 min vertraging en gaan we op weg naar Houston en als we eenmaal in de lucht zijn is het weer tijd voor een ‘bakkie’ …

Na de koffie komt al vrij snel de maaltijd , we gaan dit keer voor Chicken …

Als dessert roomijs met honing , vreemde combinatie maar wel lekker …

Daarna wordt de cabineverlichting gedimd en wordt het lekker donker aan boord. Wij vermaken ons prima met dommelen , muziek luisteren en een paar afleveringen van Big Bang Theory , leuke serie om in het vliegtuig te kijken 😉

Tussen alles door werpen we een blik op de ‘routeplanner’ hoe ver we al zijn …

Een uurtje voor de landing gaat de verlichting weer aan en krijgen we een ‘light snack’ …

Daarna gaan we de daling inzetten en gaan we met lekkere turbulentie landen. Ondanks dat we met 40 min vertraging zijn vertrokken zijn we uiteindelijk maar 3 min later dan schematijd geland , super !!!

Bij de gate moeten we een dikke 20 min ‘on hold’ omdat er geen towtruck beschikbaar is om ons het laatste stukje naar de gate te slepen …

Dan kunnen we eindelijk van boord en dan naar de Customs & Immigrations. Het gaat hier niet al te snel en duurt het , ondanks dat wij gebruik mogen maken van een self-service kiosk , zo’n 45 min alvorens wij weer een stempel in ons paspoort erbij hebben.

Dan halen we onze koffers op , die staan al klaar naast de band en dan zijn we eindelijk in Houston 🙂

Met de rental car-shuttle rijden we naar National waar we in de parkeergarage hartelijk worden ontvangen door de 2 medewerkers. Een van hen wil graag onze koffers kopen , want hij vindt ze zo mooi. Wij mogen zelf kiezen op de Emerald Executive Elite -aisle maar er staat , op een Dodge Challenger na, niet veel bijzonders. Zo’n Dodge Challenger is wel gaaf maar is veel te laag en ik heb met zo’n auto mezelf niet in de hand 😉

Ik loop nog een rondje door de parkeergarage, er staan hier overigens enorm veel pickup-trucks , en zie achterin een aantal auto’s staan die net gewassen en schoongemaakt zijn. Ik maak nog een praatje met de ‘greeter’ en vraag of ik een van die net binnengekomen auto’s mag pakken. Hij vraagt: ” witch one do you like ? ” en ik vraag met mn ‘ Million Dollar Smile ‘ dat ik graag een Nissan Armada wil. ” No problem sir , I’ll get one for you ” en hij haalt een mooi zwart exemplaar voor me. Ik zeg dat ik reuze blij ben met deze auto en vertel dat ik hier ben voor mn verjaardag , en vervolgens geeft ie mij een hug en zegt ” Happy Birthday Bro’ ” ( en ondertussen maakt hij ook van die bewegingen met zn handen zoals rappers altijd doen. )

Dan laden we snel de koffers in en gaan we op weg . Door de zeer drukke vrijdagspits rijden wij richting hotel waar we precies om 17:00 arriveren.

Ook hier worden we hartelijk ontvangen aan de balie en krijgen te horen dat we zijn bevorderd tot Best Western-VIP Members. Dan kunnen we naar onze suite op de top-floor en die ziet er mooi, keurig en vooral erg schoon uit .

Rond 18:00 rijden we naar Longhorn , om daar lekker te gaan ‘tafelen’ 😉

Van reizen wordt je dorstig , dus moeten we wel weer goed drinken …

Na het eten rijden we naar de Walmart om wat boodschapjes te halen. Ze hebben hier overigens veel leuke dingen mbt Texas …

Dan gaan we terug naar het hotel en ploffen op de bank maar al gauw slaat de vermoeidheid toe en gaat het licht uit in Suite 331 …

Groetjes,

Pieter & Petra

Dit jaar wordt voor mij mn 6e kroonjaar en deze mijlpaal moet natuurlijk gevierd worden en begin December vorig jaar ben ik mij maar eens gaan orienteren voor een ‘verjaardagstripje’. Een weekje Florida is bij ons inmiddels voor de hand liggend , maar wil eigenlijk toch wel iets anders maar dan evengoed wel in de Zuidelijke Staten ivm met de temperatuur in deze tijd van het jaar.

Na een paar weken wikken en wegen ben ik er uit : We gaan naar Houston , Texas !!!

Omdat we tijdens onze afgelopen rondreis goed te spreken waren over Best Western gaan we ook nu weer bij Expedia op zoek naar een hotel van deze keten. We selecteren een aantal hotels en uiteindelijk valt onze keuze op een suite in de Best Western Plus Energy Corridor in Katy , een voorstad van Houston.

Petra neemt de zoektocht naar goedkope tickets voor haar rekening en struint dagelijks de sites van de ticket brokers af. En dat valt niet mee want de tickets zijn steeds flink aan de prijs ( 700 Euro excl. koffer ) en dat valt toch wel een beetje tegen. Maar op de vrijdag voor Kerst ziet ze bij CheapTickets.nl dat ze tickets naar Houston hebben voor 360 Euro ( incl koffer ) met onze favoriete carrier United , dus snel maar geboekt voordat ze weer duurder worden.

Nog leuker is het feit dat wij afgelopen weekend een email kregen met daarin het aanbod voor een free-upgrade naar EconomyPlus op de heenvlucht naar Houston. Een heel leuk gebaar van United 🙂

De huurauto komt wederom weer van National en kunnen wij als Emerald Executive Elite-member ongetwijfeld weer een mooie Full-Size SUV uitzoeken om lekker mee te ‘cruisen’.

Voor deze week hebben wij een leuke planning gemaakt en gaan wij oa ‘down town’ Houston bekijken , de Houston Zoo bezoeken , lekker shoppen en uiteraard een bezoek aan Space Center Houston 😉

En indien de weersomstandigheden het toelaten ( je weet maar nooit ) , bezoeken we nog een paar state-parks en Galveston Island in ‘deep south’ Texas.

Morgenochtend vliegen we naar Houston , en natuurlijk hebben we er reuze zin in 🙂

Groetjes,

Pieter & Petra